LAS MAREAS EN LA TIERRA¡

Los pueblos marineros han sabido siempre que existía una conexión entre las mareas oceánicas y la luna, pero nadie podía proponer una explicación satisfactoria, hasta que llego Newton, quien explico que las mareas se deben a diferencias entre la atracción gravitacional de la Luna sobre las caras opuestas de la Tierra. La atracción lunar es mas intensa sobre los océanos que están mas cerca de la luna y mas débil sobre los que están mas lejos de ella, la razón de esto es simplemente que la fuerza de gravitación se debilita con la distancia. Por lo anterior podríamos preguntarnos ¿Por qué no se acumula el agua de todos los océanos bajo una sola protuberancia del lado que da hacia la Luna?. Esto solo ocurriría si la Tierra no girara, pero como si gira, lo que sucede entonces es que el océano más próximo a la Luna es atraído hacia la misma esto se debe a que la Tierra en su conjunto está mas cerca de la Luna que el océano del lado más lejano; de esta manera las aguas se alargan hacia ambos extremos de la Tierra.

Desde 1968 las mareas oceánicas han estado generando electricidad en Bretaña, una región del noroeste de Francia. Una presa construida en la desembocadura de un río obtiene energía del ascenso y descenso de la marea oceánica diaria. Primero durante la marea alta, el nivel del agua es 3 metros mas alto de un lado de la presa que del lado bajo. A continuación, el agua fluye por tubería hacia el lado bajo y con ello hace girar a unas turbinas que están dentro de las enormes tuberías. Cuando la marea cambia, el agua fluye en sentido inverso y hace girar una vez mas las turbinas. Con esto se producen 200 Megawatts de electricidad para una ciudad de 3000 000 habitantes.

La Tierra no es un sólido rígido, sino, en su mayor parte, es un líquido fundido cubierto por una corteza sólida delgada y flexible. En consecuencia las fuerzas que ejercen el Sol y la Luna producen mareas terrestres además de mareas oceánicas y aéreas. ¡La superficie sólida de la Tierra sube y baja hasta 25 cm dos veces al día! Es interesante advertir que existe una probabilidad ligeramente mayor de que ocurran terremotos y erupciones volcánicas cuando la Tierra esta en luna llena o luna nueva, pues se combinan la fuerzas de atracción de la Luna y el Sol.

Por su parte, las mareas atmosféricas son relativamente pequeñas en comparación con las oceánicas y terrestres pues el aire de la parte alta de la atmósfera produce corrientes eléctricas formando un aire ionizado o desequilibrado eléctricamente, esto se conoce como marea magnética que sube y baja hasta 15 cm dos veces al día! Estas mareas magnéticas altas alcanzan su máximo ascenso también en luna llena y luna nueva.